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Dec 18, 2023

Un inceneritore a cortina d'aria trasforma gli incendi in biochar

Roughly two years after the devastating blaze, recovery efforts from the Holiday

Circa due anni dopo il devastante incendio, continuano gli sforzi di recupero dell'Holiday Farm Fire nel corridoio del fiume McKenzie.

Uno strumento rivisita il proverbio "dai limoni alla limonata", prendendo un sottoprodotto degli sforzi di recupero e convertendolo in qualcosa di utile.

Fuori Vida, in una zona colpita, un operaio usa una motosega per tagliare un immenso tronco sostenuto da un piccolo trattore. Tutto il fianco della collina alle sue spalle è costellato di ceppi bruciati e di legname abbattuto, comunemente chiamato slash.

Gli sforzi di salvataggio dall'autunno del 2020 hanno trovato molti alberi che hanno subito ingenti danni, tanto che molti non sono più utilizzabili per molto. Ma lasciarli in giro, insieme ad altri detriti, crea carburante per futuri incendi.

Ma nelle vicinanze, gli operai stanno anche azionando una camera metallica aperta che raccoglie tutto quel taglio e lo incenerisce.

Jonas Parker, idrologo distrettuale e scienziato del suolo presso il Bureau of Land Management, ha spiegato a KLCC come funziona il bruciatore a corrente d'aria, in questo caso un CharBoss.

"L'ossigeno viene introdotto attraverso il motore che senti funzionare", ha detto Parker, indicando un lungo aggeggio verde e nero. "Circonda il fuoco in una cortina di aria forzata. Ciò rende il fuoco incredibilmente caldo ed incredibilmente efficiente e riveste tutto il materiale in fiamme con uno strato di cenere."

Il CharBoss espelle quindi la materia fumante e condensata, chiamata biochar, dal retro tramite un nastro trasportatore metallico. Cade in un ampio vassoio pieno d'acqua (chiamato quench pan), che lo lascia raffreddare un po'. Un altro lavoratore draga il materiale e lo smista in una pila di biochar. Alla fine viene utilizzato per contribuire a migliorare la qualità del suolo e la ritenzione idrica.

Ambientalisti e funzionari forestali hanno commentato come l'Holiday Farm Fire sia diventato così caldo in alcune aree da aver sostanzialmente sterilizzato il terreno. L'erosione è un altro problema causato dalla perdita di fogliame, che a sua volta può causare ruscellamento e, durante i mesi invernali, colate di fango e massi.

Integrando il biochar nelle aree colpite, il suolo può essere arricchito e anche reso meno adatto a far defluire l’acqua. Inoltre, il CharBoss contiene molta materia in fiamme nella sua camera, il che significa meno fumo rilasciato nell'aria.

L'incendio dell'Holiday Farm è scoppiato durante le festività del Labor Day nel 2020 e ha decimato molte aree, tra cui Blue River e parti di Vida, Rainbow e Delta Campgrounds. Ha bruciato quasi 174.000 acri. Una morte è attribuita all'incendio.