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Dec 20, 2023

La tenda a bolle accelera i lavori di palificazione di Tyneside smorzando il rumore

Working in estuaries brings the challenge of protecting marine life but

Lavorare negli estuari comporta la sfida di proteggere la vita marina, ma gli appaltatori che lavorano sul fiume Tyne hanno trovato una soluzione.

Nei prossimi anni, East Holborn a South Shields sul Tyneside sarà sviluppato in un nuovo quartiere residenziale e commerciale. Ma prima che le persone possano trasferirsi, è necessario considerare i bisogni di un altro tipo di creatura.

Il fiume Tyne è il fiume più importante del Regno Unito per il salmone atlantico e l'unico che l'Agenzia per l'ambiente classifica come "non a rischio" di far scendere la popolazione di salmoni al di sotto dei livelli sostenibili.

Ciò rappresenta un problema per gli appaltatori che lavorano sulla riva del fiume durante la stagione migratoria in primavera ed estate. Una ricerca condotta dall'Università di Cardiff ha dimostrato che, se esposti a maggiori quantità di rumore per periodi più lunghi, i pesci possono sperimentare stress, perdita dell'udito e vari cambiamenti nel loro comportamento. Di conseguenza, l’organismo di protezione marina Marine Management Organization (MMO) ha fissato limiti alle operazioni che causano un rumore così forte e intenso.

Da marzo a novembre, questo lavoro non è consentito per tre ore dopo la bassa marea. Nel mese di maggio, il mese migratorio più trafficato, non è consentito effettuare alcun tipo di palificazione fino a quattro ore dopo l'alta marea.

Si tratta di una sfida significativa per i lavori di palificazione lungo il fiume necessari per realizzare il nuovo quartiere residenziale e commerciale di East Holborn.

L'appaltatore John F Hunt ha un contratto da 20 milioni di sterline per recuperare e risanare quattro bacini di carenaggio in disuso a East Holborn per il South Tyneside Council. Si sta preparando le banchine per essere consegnate ai promotori immobiliari. Il lavoro prevede l'impatto con l'impatto di più di 100 pali nel letto del fiume in prossimità della vita marina. Per garantire che il lavoro venga svolto senza limiti di tempo, l'appaltatore ha utilizzato una tenda a bolle per limitare il rumore sott'acqua durante i lavori.

L'aria fuoriesce attraverso le perforazioni come una cortina di bolle fonoassorbente

Una tenda a bolle è creata da un tubo zavorrato e perforato di cloruro di polivinile (PVC) adagiato sul letto del fiume e collegato a un compressore che pompa l'aria attraverso di esso. L'aria fuoriesce dalle perforazioni come una cortina fonoassorbente di bolle con diametro inferiore a 1 mm.

David McLaren, responsabile del sito marittimo e civile di John F Hunt, è particolarmente attento alle pratiche di protezione del salmone, avendo lavorato come ingegnere civile presso il porto di Tyne per 16 anni prima di passare al settore appaltatore nel 2015. È abituato a lavorare attorno ai limiti di tempo e avverte che se le maree cadono negli orari sbagliati rispetto alla giornata lavorativa, si potrebbero perdere fino a sette ore.

Le bolle creano un "muro" per attenuare il suono della palificazione

"Quando si tratta di mitigazione, non c'è molto che puoi fare per aggirare il problema. Fino ad ora, l'unica cosa che potevi fare era pianificare attentamente i tuoi lavori", afferma McLaren. "Ci sono molti lavori che puoi eseguire prima dell'impatto, come far vibrare i pali fino a un certo punto invece di martellarli. Ma ci sono certi giorni in cui non puoi evitarlo."

McLaren e il suo team hanno deciso di esaminare la possibilità di utilizzare una tenda a bolle per ridurre l'impatto acustico al di sotto del limite di 160 dB stabilito dall'Agenzia per l'ambiente per questo progetto.

Questa tecnologia è stata utilizzata in altre applicazioni edili, compreso il controllo del movimento del limo nei cantieri edili in riva all'acqua e l'aerazione di emergenza di fiumi e laghi.

"Si tratta di un'innovazione provata e testata, ma non è stata utilizzata in precedenza per soddisfare questa particolare condizione della licenza MMO", spiega McLaren.

L'appaltatore ha iniziato a definire le specifiche per la sua cortina a bolle nel gennaio 2022, con l'inizio della palificazione in loco sei mesi dopo.

Sono state effettuate valutazioni del tasso di corrente, profondità e salinità nella sezione East Holborn del Tyne. Queste informazioni sono state condivise con Frog Environmental, specialista nel controllo del limo e nella qualità dell'acqua, che ha collaborato con il fornitore di sistemi CanadianPond.ca Products per produrre il tubo.