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Dec 29, 2023

I 16 di Angela Merkel

As the German chancellor prepares to leave office, it is clear her long

Mentre la cancelliera tedesca si prepara a lasciare l’incarico, è chiaro che la sua lunga leadership ha avuto un tema centrale

Quando Maren Heinzerling incrociò le mani con la donna più potente del mondo, si appoggiò all'indietro e iniziò a far girare il suo compagno di ballo in cerchio, iniziò a preoccuparsi.

"Cosa stai facendo?", ricorda di aver pensato l'ingegnere ferroviario in pensione. "Stai girando per la stanza con Angela Merkel." Heinzerling ha dovuto stringere più forte le mani del cancelliere mentre si allungano più velocemente ad ogni rotazione.

"Mi sono reso conto che non potevo lasciarlo andare, altrimenti il ​​cancelliere sarebbe corso dall'altra parte del corridoio e si sarebbe schiantato contro un muro."

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La scena risale al 17 maggio 2017, quando Heinzerling, allora 78enne, fu invitata alla cancelleria della Merkel a Berlino per ritirare un premio nazionale per il suo lavoro di volontariato, insegnando fisica ai bambini rifugiati in età di scuola primaria.

Heinzerling aveva improvvisato il loro piccolo numero di danza dopo che la Merkel, che ha un dottorato in chimica quantistica, era stata troppo veloce in un esperimento che l'insegnante di scienze aveva ideato affinché le telecamere facessero il loro lavoro.

"Ma poi mi sono ricordata di quest'altro esperimento", ha detto Heinzerling, e ha afferrato spontaneamente le mani del cancelliere.

Lo scopo della danza era dimostrare la forza centrifuga, che nella meccanica newtoniana è la forza invisibile che sembra agire su un corpo che si muove lungo un percorso circolare.

La mancanza di una faccia da poker della Merkel è stata immortalata in sketch comici, i suoi sguardi al cielo e le sue accigliate durante le conferenze stampa e le funzioni pubbliche obbligatorie sono meme sui social media. Ma nelle foto della sua danza con Heinzerling, sorride.

"La mia impressione era che a Frau Merkel non importasse nient'altro al mondo in quel momento", ha detto Heinzerling al Guardian a marzo, tre settimane prima di morire inaspettatamente.

Forse la cancelliera tedesca sorrideva perché sapeva che i fotografi avevano la possibilità di scattare una metafora perfetta per la sua idea di leadership. Il concetto scientifico delle forze centrifughe è stato più volte citato dalla Merkel e dai suoi portavoce per descrivere le sfide politiche. Nel corso di 16 anni, ha dedicato gran parte della sua energia politica ad annullare le crisi che avrebbero potuto sfuggire al controllo.

Quando la Merkel libererà la sua scrivania alla cancelleria, avrà eguagliato il record precedentemente detenuto dal suo mentore, l'"eterno cancelliere" Helmut Kohl.

A differenza di tutti i suoi sette predecessori maschi, lei si dimetterà di sua volontà, alla fine di un intero mandato, e mentre i suoi indici di popolarità rimangono così fenomenali alti che i suoi tre più probabili successori si sono tutti modellati su di lei in modi diversi.

La Merkel è riuscita a mantenere il suo potere spostando la sua conservatrice Unione Cristiano-Democratica (CDU) al centro dello spettro politico, entrando in coalizioni sia con il Partito Democratico Libero di centro-destra (FDP) che con il Partito Socialdemocratico di centro-sinistra (SPD). La CDU della Merkel è diventata il sole attorno al quale gli altri partiti potevano semplicemente orbitare. Una coalizione con il partito dei Verdi è sembrata a lungo la logica conclusione del suo riallineamento: nel 2018 è fallita solo a causa della riluttanza del FDP.

I critici sostengono che il costo del successo della Merkel è stato un’erosione del panorama politico: cooptando le politiche e i programmi di altri partiti, ha reso i partiti tradizionali tedeschi sempre più indistinguibili. La CDU ha faticato a mettere in piedi un fronte unito mentre si avvicina l’era post-Merkel: gli addetti ai lavori del partito temono che una sconfitta al voto di settembre potrebbe gettare la forza, un tempo dominante della politica tedesca del dopoguerra, in una crisi esistenziale che potrebbe culminare in una spaccatura tra centristi e conservatori intransigenti.

Avendo trascorso i primi 35 anni della sua vita sul lato orientale della cortina di ferro, la Merkel aveva già avuto esperienza diretta di quanto velocemente i sistemi politici possano crollare una volta scatenate le forze di fuga.