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Sep 25, 2023

VRF, opzioni Mini Split ora utilizzabili per applicazioni HVAC

Though something of a misnomer, VRF and mini split heat pumps are commonly

Sebbene si tratti di un termine improprio, le pompe di calore VRF e mini split sono comunemente denominate "unità senza condotto". Questi sistemi sono molto più versatili oggi rispetto a soli cinque anni fa.

È difficile trovare un buon nome per una linea di prodotti con pompe di calore mono o multizona azionate da inverter e con un compressore a velocità variabile. Il termine "mini split" non è proprio adatto, perché negli ultimi 10 anni sono cresciuti da unità da 9 Kbtuh fino a 48 Kbtuh, consentendo loro di competere con apparecchiature convenzionali più grandi. Anche il termine "senza condotto" non è corretto, perché ora è disponibile una selezione significativa di modelli canalizzati.

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Ciò lascia una crisi di identità in un settore che in genere non ha familiarità con questi sistemi. Il nome "mini split" è probabilmente più appropriato perché, indipendentemente dalla capacità, la dimensione compatta dell'attrezzatura è sempre evidente.

Un altro sviluppo degli ultimi cinque anni, grosso modo, è l'offerta di unità condensanti con sistema mini split che hanno funzionamento in riscaldamento e capacità prestazionali a temperature esterne negative (fino a meno 15°F). Ciò ha avviato un salto di qualità nelle applicazioni in tutti i climi settentrionali.

Poi è arrivato il passaggio ad applicazioni più sostanziali. Intorno al 2006, i produttori hanno iniziato ad applicare la tecnologia dei compressori a velocità multiple azionati da inverter a sistemi di capacità più grandi con più zone interne e un maggiore controllo. Ciò ha portato alla nascita dei sistemi a flusso di refrigerante variabile (VRF) nel mercato nordamericano. Per la prima volta, un numero significativo di zone separate potrebbe essere applicato a un edificio, rispondendo alle esigenze termiche individuali di ciascuna zona (o occupante) ma limitando anche la capacità di riscaldamento e raffreddamento a quella effettivamente richiesta dall'edificio. Ciò ha consentito al proprietario dell'edificio di godere di un notevole risparmio energetico rispetto ai tipi di apparecchiature a velocità singola/capacità singola. Il risparmio energetico ha addirittura superato altri tipi di sistemi HVAC a capacità variabile con complessi sistemi di automazione degli edifici.

Anche la varietà di unità interne ha aiutato enormemente. L'aumento della capacità complessiva e del numero di zone per un dato sistema; funzionamento in riscaldamento a basse temperature esterne; e una miriade di scelte canalizzate e non canalizzate per le unità interne hanno creato un aumento significativo delle applicazioni edilizie residenziali e commerciali.

Il mercato dei mini split è cresciuto da una soluzione per stanze a tre stagioni ad applicazioni residenziali e commerciali leggere per tutta la casa. Nel frattempo, VRF si è espansa dai sistemi di riscaldamento e raffreddamento di tipo localizzato applicati a una singola area di comfort problematica, ai sistemi HVAC dell'intero edificio completi di controlli programmabili, fornitura di aria fresca e funzionamento simultaneo di riscaldamento e raffreddamento.

Oggi, l’applicabilità residenziale e commerciale di queste tecnologie è quasi illimitata. Ciò è particolarmente vero per le ristrutturazioni di edifici o strutture storiche che disponevano di sistemi HVAC inesistenti, molto limitati o antiquati.

I sistemi mini split e VRF stanno trovando notevole popolarità nelle strutture in cui la perdita o il guadagno di calore dell'edificio varia ampiamente, come hotel, condomini, strutture educative e chiese. Questi sistemi rappresentano una scelta eccellente laddove mancano le condutture esistenti o le dimensioni delle condutture esistenti sono inadeguate.

L'elenco delle applicazioni non adatte per VRF si sta rapidamente restringendo. Se l'applicazione fosse un palazzetto dello sport o una sala congressi, VRF probabilmente non sarebbe la scelta migliore a causa dell'enorme volume di aria fresca richiesta. Tuttavia, gli stand, i negozi o gli uffici circostanti sarebbero candidati ideali per VRF. Molto probabilmente, un mix ibrido di sistemi fornirebbe lo scenario migliore.

La famiglia di prodotti VRF è suddivisa in due gruppi di sistemi: pompa di calore e recupero di calore. Pur apparendo simili nei componenti complessivi, si tratta di sistemi molto diversi per quanto riguarda ciò che forniscono agli occupanti dell’edificio.