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May 29, 2023

Misure di salvaguardia della ventilazione per COVID

Since the COVID-19 pandemic hit North America last February, building IAQ has

Da quando la pandemia di COVID-19 ha colpito il Nord America lo scorso febbraio, la costruzione dell’IAQ ha assunto un obiettivo completamente diverso. Una serie di misure di salvaguardia contro i virus sono state aggiunte alle strategie per la qualità dell’aria interna degli edifici commerciali (IAQ). Ora sorge la domanda se una sola salvaguardia sia sufficiente.

Le strategie più popolari per mitigare gli agenti patogeni presenti nell'aria sono state la diluizione dell'aria esterna, vari miglioramenti dei filtri multimediali che vanno dal MERV 13 all'arresto del particolato ad alta efficienza (HEPA), l'eliminazione degli edifici fuori orario, l'irradiazione germicida ultravioletta (UVGI) e la ionizzazione. Gli operatori edili scelgono spesso uno dei metodi sopra indicati; tuttavia, sorge la domanda se una strategia migliore sia quella di combinare due o più metodi. È possibile creare un ambiente edilizio migliore impiegando uno qualsiasi dei metodi sopra indicati e supportandolo poi con aumenti dell'aria esterna per la diluizione. Il ragionamento si basa sul fatto che la maggior parte dei metodi può smettere di funzionare a causa di guasti alle apparecchiature, scarsa manutenzione o errori di intervento umano.

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La diluizione dell’aria interna attraverso una maggiore induzione dell’aria esterna attraverso i sistemi HVAC è forse la strategia più promettente. Il COVID-19 si replica negli ambienti chiusi; quindi, perché non esaurirlo all'aperto e lasciare che Madre Natura lo mitighi? Quindi portate all'interno aria esterna che sia naturalmente disinfettata dai raggi ultravioletti del sole, secondo il sottosegretario ad interim William Bryan del braccio di ricerca e sviluppo del Dipartimento di Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti, la Direzione della Scienza e della Tecnologia (STD).

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), la Federazione delle associazioni europee di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell'aria (REHVA) e l'American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE) raccomandano una maggiore quantità di aria esterna, perché ciò significa che l'aria che possibilmente contiene particelle di malattie aerosolizzate viene allontanato dagli occupanti e idealmente scaricato all'aperto. L’aria esterna pulita e disinfettata sostituisce quella esaurita. Un fallimento di questa strategia potrebbe essere dovuto solo a un malfunzionamento del sistema HVAC dell’edificio, che molto probabilmente indurrebbe l’evacuazione degli occupanti fino al ripristino della ventilazione, indipendentemente da una pandemia. Pertanto, un guasto dell'attrezzatura dell'aria esterna probabilmente non passerebbe inosservato e potrebbe essere considerato una salvaguardia contro una scarsa IAQ.

Sfortunatamente, gli altri metodi possono passare inosservati. I filtri di tutti i tipi possono potenzialmente fallire o almeno degradarsi nel tempo, lasciando gli occupanti non protetti dai contaminanti target che è stato installato per eliminare.

La tecnologia delle lampade UVGI nelle unità HVAC o nelle condutture, ad esempio, è una strategia collaudata per inattivare i virus. Due studi recenti hanno dimostrato la sua efficacia contro la SARS CoV-2, che causa la malattia COVID-19. Uno studio italiano del giugno 2020, "L'irradiazione UV-C è altamente efficace nell'inattivazione e nell'inibizione della replica della SARS CoV-2" (PDF) ha dimostrato l'inattivazione con una densità del virus paragonabile a quella osservata nell'infezione da SARS CoV-2. Una dose UV-C di soli 3,7 mJ/cm2 è stata sufficiente per ottenere un’inattivazione di 3 log ed è stata osservata un’inibizione completa di tutte le concentrazioni virali con 16,9 mJ/cm2.

Fare clic sul diagramma per ingrandirlo.

Sebbene sia stato dimostrato che i raggi UVGI sono contro i virus, in particolare il SARS CoV-2, la loro degradazione intrinseca fino al 60% in soli due anni può essere dannosa. Una lampada UV-C degradata o bruciata che non viene sostituita lascerà gli occupanti non protetti dalla strategia proattiva dell'edificio di disinfezione con lampada UV.

Lo stesso vale per altre tecnologie, come la ionizzazione, che utilizza una carica elettronica per creare un campo di plasma riempito con un’alta concentrazione di ioni positivi e negativi. Mentre questi ioni viaggiano con il flusso d’aria, si attaccano a particelle, agenti patogeni e gas. Gli ioni aiutano ad agglomerare le particelle fini di dimensioni inferiori al micron e a renderle filtrabili. Inoltre, gli ioni uccidono gli agenti patogeni privandoli dell’idrogeno fondamentale per la vita. Gli ioni scompongono i COV dannosi con un potenziale elettronvolt inferiore a dodici (eV<12) in composti innocui come O2, CO2, N2 e H2O. Gli ioni viaggiano all'interno del flusso d'aria negli spazi occupati, pulendo l'aria ovunque, anche negli spazi invisibili.