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Mar 18, 2023

La cortina d'aria in miniatura aiuta a fermare la diffusione del COVID

A miniature air "curtain" to help stop the spread of COVID-19 in hospitals and

È stata sviluppata una “cortina d’aria” in miniatura per contribuire a fermare la diffusione del COVID-19 negli ospedali e in altre strutture sanitarie in cui non è possibile il distanziamento sociale o l’uso di mascherine.

Il sistema a cortina d'aria da tavolo (DCAS) può bloccare tutte le particelle di aerosol in entrata, affermano gli scienziati giapponesi che lo hanno ideato.

Il coautore dello studio Kotaro Takamure ha dichiarato: "Prevediamo che questo sistema sarà efficace come barriera indiretta da utilizzare nei laboratori di analisi del sangue, nei reparti ospedalieri e in altre situazioni in cui non è possibile mantenere una distanza fisica sufficiente, come al bancone della reception".

Una barriera d'aria, o porta d'aria, è un sistema di ventilazione alimentato da un ventilatore che crea una tenuta d'aria sopra un ingresso.

Gli ospedali li usano per impedire che i fumi delle ambulanze e altri contaminanti raggiungano l'interno del pronto soccorso.

Una sfida nello sviluppo di barriere d’aria più piccole è bloccare completamente le particelle di aerosol in entrata nel tempo perché è difficile mantenere la barriera d’aria su una lunga distanza.

I dispositivi perdono l’intensità dello scarico dell’aria e creano un flusso turbolento che consente alle particelle di aerosol infette di fuoriuscire nell’ambiente circostante.

Per risolvere questo problema, il DACS è dotato di una porta di scarico e di aspirazione, dove il generatore nella parte superiore produce il flusso d'aria che viene guidato verso la porta di aspirazione nella parte inferiore che cattura tutte le particelle.

È possibile installare un filtro dell'aria antiparticolato ad alta efficienza (HEPA) nella porta di aspirazione che purifica l'aria.

I ricercatori stanno anche sviluppando un'aggiunta al dispositivo che sanitizzerebbe l'aria con luce ultravioletta e la rimetterebbe in circolo per mantenere la cortina d'aria e la pressione dell'aria nella stanza.

Il DACS è stato testato utilizzando un compressore d'aria collegato a un manichino per simulare la respirazione.

Il sebacato di diottile, un solvente ampiamente utilizzato che si diffonde facilmente, è stato aggiunto al flusso d'aria per creare particelle di aerosol che potevano essere tracciate.

Per misurare l'effetto di blocco del DACS sono stati utilizzati la velocimetria dell'immagine delle particelle e telecamere ad alta velocità.

Hanno mostrato che le particelle di aerosol si avvicinavano al DACS prima di piegarsi bruscamente verso la porta di aspirazione, il che significa che la cortina d’aria stava bloccando completamente tutte le particelle di aerosol in entrata.

Quando i ricercatori hanno posizionato il braccio del manichino attraverso il DACS per imitare la raccolta del sangue, il flusso d'aria è stato interrotto, sebbene il dispositivo fosse ancora in grado di bloccare le particelle di aerosol.

I ricercatori hanno anche testato il dispositivo su pazienti sottoposti a prelievo di sangue presso l'ospedale universitario di Nagoya, in Giappone.

Stanno ora cercando di abbassare la porta di aspirazione in modo che il braccio possa essere posizionato sotto il cuore per una corretta raccolta del sangue.

I risultati sono stati pubblicati sulla rivista AIP Advances.

Questa storia è stata fornita a Newsweek da Zenger News.