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Aug 16, 2023

Lilium vede l'ingresso nel servizio premium per Lilium Jet eVTOLRunway Girl

Aircraft design is all about compromise. The helicopter’s vertical takeoff and

La progettazione degli aerei è tutta una questione di compromessi. La capacità di decollo e atterraggio verticale (VTOL) dell'elicottero, ad esempio, va a scapito di una velocità trascinante e di una limitazione della portata del rotore principale. C'è anche il fatto inconfutabile che decollare in verticale richiede enormi quantità di energia.

Considerando l’attuale densità energetica della batteria, un velivolo VTOL alimentato elettricamente è ulteriormente compromesso, poiché l’elevato consumo di energia nel volo verticale ne limita fortemente la portata. Il concetto eVTOL di Lilium, chiamato Lilium Jet, mira a ottimizzare il compromesso.

Sebastien Borel, la cui carriera ha incluso periodi presso Airbus e Honeywell, è il CCO di Lilium. Dice che il Lilium Jet è meglio inteso come un'architettura completa, con cellula e propulsore che lavorano insieme. Le sue superfici alari e canard contribuiscono a fornire un ottimo rapporto portanza-resistenza che dovrebbe aiutare l'aereo a raggiungere un'autonomia e una velocità di crociera impressionanti utilizzando solo il 10% circa della potenza disponibile.

Guardando dall'alto, la posizione della cabina di pilotaggio nel muso aerodinamico è evidente, così come i gruppi di getti sul canard incernierato e sulle superfici delle ali. Immagine Lilium

Il sollevamento verticale e la potenza di crociera provengono da più motori elettrici che azionano ventole intubate. Ogni unità è effettivamente un motore a reazione. Una turbina, o un ventilatore di piccolo diametro, spinge l'aria attraverso un condotto restringente, dove viene compressa ed esce attraverso un ugello variabile. Montati in gruppi sulle superfici delle ali incernierate e dei canard, i getti si muovono all'unisono nella transizione dal volo verticale a quello orizzontale.

Il dimostratore tecnologico in transizione verso la terra. Dal punto di vista del risparmio energetico, è saggio trascorrere il minor tempo possibile in volo verticale o in volo stazionario. Immagine: Lilium

Riconoscendo i vantaggi della configurazione di Lilium, Borel è anche piacevolmente sincero riguardo al suo compromesso. "Abbiamo ottimizzato l'autonomia, ma questo ci pone una sfida nella parte anteriore. I nostri ventilatori hanno un elevato carico del disco e ciò significa che abbiamo bisogno di più potenza al decollo rispetto ad altri eVTOL. Ecco perché abbiamo investito molto in Ionblox, un'azienda che ha sviluppato una densità della batteria di 330 Wh/kg, la più alta di tutti gli eVTOL."

Lilium ha dimostrato la fattibilità del suo progetto con un dimostratore volante, qui in Spagna. Immagine: Lilium

Lilium ha scelto Denso come fornitore di motori e l'azienda sta lavorando con Honeywell per ottenere la certificazione EASA e FAA. "Ogni motore pesa circa 4 kg e sviluppa 100 kW", afferma Borel. "I dati di manutenzione che abbiamo dall'esperienza automobilistica di Denso suggeriscono che l'unica volta in cui sarebbe necessario rimuovere il motore è dopo un bird strike o un incidente simile. Volerà per sempre."

Egli riconosce che l'entrata in servizio avverrà nel settore premium, con gli operatori dell'aviazione privata che voleranno da aeroporti consolidati. L’operatore di lancio eVolare, che opera presso l’aeroporto di Londra Oxford, sarà tra questi.

Sebastien Borel, CCO di Lilium, afferma che c'è molto lavoro da fare con i clienti premium prima che il concetto di mobilità urbana diventi realtà. Immagine: Lilium

Lilium ha selezionatoDiehl Aviation collaborare alla progettazione e allo sviluppo degli interni della cabina di Lilium Jet, comprese tutte le pareti laterali della cabina passeggeri, i pannelli del soffitto, le pareti divisorie, il vano bagagli e il pavimento della cabina. Il contributo di Diehl comprende l'intero rivestimento della cabina di pilotaggio e l'intero sistema di illuminazione.

Un altro partner, Expliseat, progetterà e costruirà il sedile del pilota e sei sedili passeggeri per ciascun Lilium Jet. L'esperienza sarà simile a quella di un business jet leggero.

Il comodo concetto di cabina a sei posti di Lilium. L'azienda prevede di utilizzare i prodotti Expliseat per ottenere la combinazione desiderata di comfort e leggerezza. Immagine: Lilium

Seduto centralmente nella sezione anteriore aerodinamica dell'aereo, il pilota controllerà l'aereo tramite due levette laterali, note come "inceptor", sviluppate nell'ambito di un accordo appena annunciatocon Collins Aerospaziale . Il lavoro con Lufthansa Aviation Training è a buon punto sullo sviluppo del programma di abilitazione per tipo e di addestramento dei piloti, mentre i protocolli d'intesa con NetJets e FlightSafety International riguardano lo sviluppo di ingegneria e simulatori di volo completi.